大地在晃动——这对于身处地底深处的米莉特来说就不是简单的地震了,简直有如山崩地裂。立体投影的山丘都消失了,空中不断落下纷纷扬扬的尘土。即使是加固的防护墙也承受不住这次震动。大地传来令人毛骨悚然的战栗之声,就算现在裂开成深渊也不出奇。一道道防护墙落下,将实验室牢牢锁住,形成如同要塞般坚固的外壁。
身处试验场的米莉特显得有些孤单,偌大的空间内,除了靶机残骸外再无他物。
“发生了什么事?”米莉特紧张地接通与控制室的通讯。
“实验……沙沙……中止!”乌的声音从耳机内传来,但干扰令声音讯号断断续续,不大清晰,“……沙……你先……避难室去……姬甲有……沙……建……内部构造……兹……按上……指示走。我给你……开放……搜……权限……”
通讯戛然而止,无论米莉特怎么呼唤,都没办法联系上控制室内的人。她转身看了一眼远处的控制室,估算要冲过去所需的时间。
情况有些异常,米莉特看着天空落下雪花般的粉尘,内心涌起一股不安。试验场的天顶似乎随时可能崩塌。
“轰!”简直就像是为了验证她的不安,天顶发出了巨响。伴随着恐怖的碰撞声,各种钢筋建材被重力压垮,扭曲,从天而降。控制室瞬间被残骸掩埋,消失在烟尘中。
怎么会这样……
米莉特感觉自己的呼吸停止了,不光是因为周围弥漫的尘埃,还因为紧张感令她的胸口堵得慌。
乌会没事的吧?反正现在已经无从确认,凭她的能力不可能挖掘出掩埋在废墟下的控制室。安慰也好,欺骗也罢,只能相信那个奇怪的男人真的没事了。接下来她必须考虑自己的安危。
天顶的破洞正不断扩大,不断有断裂的钢筋与陶瓷塑料碎片掉落。米莉特屏住呼吸,不断躲避着。从纷乱的碎片中寻找安全的路线。
“AI,给我路线图!”米莉特大声命令机载人工智能,同时扫视四周,寻找可以脱出的位置。
智能辅助系统瞬间便完成了分析,将目力所及之处的信息都通过投影标记出来。安全出口的位置、防护墙的厚度、隐藏门所在等等,似乎乌向这台机体的AI输入了不少信息——仿佛就是为了防止现在这种情况似的。
难道就不怕泄密么?米莉特心里刚冒出这个念头,立刻觉得自己的担心太多余。如果自己死在这,根本没有什么秘密好泄漏的。她转向标记的安全出口,远处只有封闭的墙壁,看起来并没有所谓的出口。
现在只能信任路线图了。她咬紧牙,迈腿跑了两步。因为突然的动作,疼痛再度反馈到了她的身上。
“唔……这机体,太难操控了。”
比起身体的疼痛,她更需要担忧性命问题。她咬牙忍住痛苦,快步跑了起来。
不断有坠落物掉在脚边,弥漫的烟尘也阻挡了视野。情况越来越糟,一块巨大的钢筋砸在她的右边,只听“轰”的一声,飞溅的碎块如手雷破片般射到她的身上,激起了一片片蓝色的晶格。
必须再快一点!再快一点!米莉特的心悬到了嗓子眼。即使有骑姬甲提供的动力增幅,她的速度依然不够快,要越过满是障碍的地区,抵达出口,这个速度根本不够。
再快一点!
她的内心在大声呼喊,同时身体各处也发出危险的破裂声——但奇怪的是,她并未感觉到疼痛。接着少女感觉身体似乎飘起来了,她的双腿离开了地面。突如其来的变化令她吃了一惊,吓得她霎时间失去了平衡。乱涌的气体推动着她,在地面上滑过毫无规则的曲线。
“呃啊啊啊啊——”
慌乱中,米莉特试着挥舞手臂调整动作。这时,刚才的破裂声再度响起——并非身体裂开,而是拼接的装甲在移位。臂甲上露出一个个喷口,涌出灼热的气焰。少女的身体整个旋转起来,如同陀螺般席卷而过。
“慢一点,够了,慢一点!”
不知是她的命令起效了还是别的什么原因,随着喷口逐渐熄火,米莉特重新掌握住了身体姿态。她身体前倾,双膝弯曲,让重心下压。背后的推进背包慢慢翘起,引擎喷口对准了正后方。
“很好,现在推进器慢慢点火。”米莉特低声命令道。她相信,AI是能听懂。
随着慢慢调整推进器功率,她感觉后腰传来的推力越来越大,她弓着的身体逐渐变成了彻底前倾,她胸前的装甲也喷涌出气体,在几乎平趴的身体下展开气垫。
少女的速度越来越快,逐渐掌握了机体的操纵方式后,她感觉自己仿佛在飞翔。很快,投影中指示的出口就在眼前。
“接通大门,我们冲出去!”她带着难以抑制的兴奋命令道。
“警告,远程接入不可用。”AI立刻破了她一头冷水。
“噢……不……”
米莉特来不及查看警告信息了,她感觉自己的冲刺速度越来越快,现在的速度早就远超刚才测试时的出力,两秒之内,她就会正撞上大门。
“啊啊啊……这怪不得我啦!”在危机到来的瞬间,她举起右手的长剑。剑刃不断朝外辐射出光辉,剑脊缝隙内喷涌的粒子在周围形成了绚丽的气旋。
“给我开门!”
在简单粗暴的命令下,大门应声而破。米莉特来不及减速,整个人撞向了裂开的缝隙。钢铁的大门从裂缝向后翻卷,根本无法阻挡骑姬的脚步。突破大门让米莉特偏离了方向,斜撞向门后的走廊。推进器还维持着大功率喷射状态,她又被弹向了走廊的对面。像弹珠一样左右碰撞前进了大半段,她才一头撞在隔离门上停了下来。
“呼……这推进力真夸张……”
明明已经被限定了出力水准,刚才的喷射却显然超出了预计。她调出刚才的状态资料日志,试图查看原因。可从示数来看并没有超过限定的水平。
“系统出错了么……?”
米莉特的自言自语被AI识别了,电子声立刻回应道:“自检系统检测,操作系统运行正常,各部分子系统正常,外装甲破损范围不足3%,在可运行范围。”
女孩摇摇头,把不理解的事情抛到脑后,现在当务之急是联系上教官和其他人。她尝试接入通讯网络,却只能得到模糊不清的干扰声。比刚才更糟糕,通讯网络被彻底截断了。
与他人失去联络后最直接的问题就是——孤独。
走廊的照明转为令人不安的昏暗红光,周围一个人也没有,在这深层的地底下,如果出现坍塌,说不定就只能在数百万年后成为化石了。
说不定能成为化石都是幸运了,至少能在博物馆里看看未来人长什么样。她自嘲地笑笑。在这种环境下要满足成为化石的条件还真不容易。
不过,到底发生了什么事?
现在暂时安全了,她得以思考刚才的情况。场面很混乱,能收集的信息不多。首先,这应该不是地震。虽然地底通常会离地震源更近,但不至于连一点预警时间都没有。然后,这看起来也不是单纯的意外。刚才被推进器弄得手忙脚乱的所以来不及分析,但米莉特隐约有看到,掉落的建材中还有被某种切割的痕迹,边缘甚至还留有高热。考虑到切割和崩塌的时间间隔,恐怕切割者自身也难逃劫难。
所以,是自杀性恐怖袭击吗?可是袭击空旷的地下试验场有什么意义?
米莉特想破脑袋也无法理清这其中的关系。她能想到的只有一种可能:莫非是冲着这套装甲来的?
“AI,给我路线图。”
在得到命令后,系统在她眼前展开了路线图,并将目前所处的位置和最近的避难室都标记在图上。
“看来距离有些遥远啊……”米莉特想耸肩,但装甲发出令人不安的碰撞声。所谓3%的外装破损率,到底有多严重呢?她不是设计员,也不敢随意去试探运动性的底线。
AI给出两个建议:在这里等待救援,或是自己寻找避难室。二者都包含着一定的风险,哪个更合理也说不准。不过女孩并没有多想便迈开了脚步。为了防止再像刚才那样横冲直撞,她不敢再开推进器,选择徒步跳跃前进。
似乎是习惯了机体的活动性能,力反馈已经无法对她构成威胁了。虽然偶尔还有些吃痛,但她总能很快调整状态,让自身动作符合机体的反应速度。
然而数分钟过去了,少女无论怎么走,眼前的景象都没有变化。冰冷枯燥的墙壁,发出危险红芒的紧急照明,孤身一人走在这令人不安的走廊,步行的距离长得让人绝望,而且还不能使用电梯之类的设备。
外面到底发生了什么事?教官和莉安她们没事吧?那个叫乌的家伙还活着吗?一连串的问题在脑内冒出来。这里的地下迷宫要多久才能走出去?救援什么时候会来?
一切都是谜。现在她除了前进探索以外也没什么能做的了。
没走多远,尖锐的报警声在耳边响起,打断了她的思绪——是人的惊叫声。
有人还活着!尖叫声越来越近,正朝这边过来!米莉特正欲冲上前查看,但直觉让她停下脚步。
声音似乎是个女孩子,年纪并不大。
必须去救她!
这是脑内的第一反应。仿佛有个声音不断在脑内回响,让她立刻前往施救。可冥冥中她总觉得有什么不对。
冷静……思考。米莉特深吸一口气,让被低语呢喃扰乱的心绪平复下来。
问题:在这里怎么会有单独行动的女孩呢?首先,这里是地下试验场,班纳海姆的核心位置,应该不会有家属在这闲逛。其次,和她同龄的女孩都是骑姬学员,现在大概位于地表的试验场。
就在她思考的时候,一个人影出现在前方岔路口。视觉探测器迅速锁定了他的身影——那是个身高约有一米七的人类,身上穿着班纳海姆的连体工作服。他蹒跚前行,似乎根本没注意到走廊这边的米莉特。
“等等,发生了什么事?”米莉特正要追上去。
女孩呼救的声音再度传来,正是从那个连体服工作人员传来的。突如其来的变化让米莉特停下了脚步,细细观察。
工作人员如无头苍蝇似的四处乱撞,并且发出与身形不符的声音。忽然,他似乎注意到了走廊的另一头还有人存在,跌跌撞撞地向少女的方向走来。
怎么办?他到底是敌是友?米莉特的内心动摇了。那个人看起来很不正常,但看起来终究是个人,贸然攻击的话,万一……
连体服工作人员逐渐靠近,向米莉特伸出手,同时不断发出呼救声。如果不是那诡异的声音,米莉特真会以为他是个渴望拯救的人类。但这不协调感令少女略微退后了一步。
那个家伙忽然脚下被什么东西绊住了,向前扑倒在地,接着连体服背后骤然凸起一个鼓包。米莉特被异状惊得圆睁双眼。短短数秒间,鼓包膨胀起来,连体服终于无法承受由内到外的力量,瞬间破裂。
黑影从破口冲出,袭向米莉特。黑影正前方的那张面孔——一个小女孩的面孔——正持续不断地发出恐惧的哀嚎。
米莉特倒吸一口冷气,本能地侧过身子,尖利的爪子带着寒光从她眼前划过。黑影攻击失手后,轻巧地落在地上,原地踱着步子,却没有立刻调头发动第二次攻击。
黑影的本体看上去像一只六足的怪物,庞大的身躯几乎填满了通道。它有一对粗大健壮的后腿,中间的双爪——构造有点像人的手臂——稍次之,两只前肢修长而柔软,显然并没有支撑身体的力量,但它不断挥舞,如蛇般狡猾。怪物的长尾巴高高翘起,无规律地扭动着。米莉特注意到,尾巴无论怎么抽搐,末端都指向了自己。
也许那就是怪物的感知器官。
这匹怪物的正面有两个巨大的肿块,另一张紧闭双眼的人脸镶嵌在肿块的下方。
上方那张小女孩似的脸正用恐惧的目光看着自己。她张开嘴,发出沙哑而微弱的求救声:“姐姐……救……”
“AI,给我分析信息。”米莉特向人工智能寻求帮助。
“推断为圣殿级畸脑,多足型,详细资料不明。”
这种光是看着就令人不安的感觉,毫无疑问是畸脑。少女让自己保持冷静。自己竟然在这里遇上了畸脑,该说是幸运还是不幸呢?
米莉特试图回忆教官所说的对抗畸脑的知识,可大脑一片空白,什么也想不起。实际面对畸脑的时候,精神干扰的效果比她想象的还要强大。
“让你的身体记住战斗的方法,而不是脑袋。”脑海中忽然出现教官所说的这句话。
这毫无意义,我根本没有和畸脑战斗的习惯。少女在内心中自嘲。
这套测试姬甲上并没有安装军用粒子发生器,所能展开的粒子域仅能包裹自身周边极小范围,唯一具备杀伤力的武器只有右臂的剑刃而已。
虽然不算最糟的状况,却也差不了多远。
要战斗吗?少女自问。
怪物依旧用尾巴在探测着,它似乎并不急于再次进攻。它到底是在等待,还是纯粹无法识别少女的存在?
某个定律表示,如果事情有变坏的可能,不管这种可能性有多小,它总会发生。而现实就是,通道的另一端传来什么东西耙抓金属的噪音,并且越来越近,令人无法忽视。
米莉特微微侧过头,用余光瞥向通道末端。果然,通道出现了一群看起来像犬科动物的东西,虽然体形并不大,但数量惊人。它们狂奔而来,爪子挠抓地板,发出令人心烦的噪音。
“6点方向侦测到大量圣殿级犬型畸脑,距离30,数量17,21,26……”AI提醒。
竟然到这个距离才发现,这些家伙都带有屏蔽侦测的能力吗?米莉特暗叫不妙。前有多脚怪物,后有狼群,无论怎么选都在劫难逃。
这些怪物可不仅仅是看上去可怕那么简单,畸脑和普通的生物不同,它们自身的存在就完全将“不合理”体现得淋漓尽致,它们的结构不合理,构成物质不合理,更存在着不合理的能力,超出人类理解的范畴,也超出了人类能预计的可能。在过去的十数年里将人类压制在集中城,举步维艰。
战争已经变了,传统战法在这里收效甚微。
后路已经被怪物群彻底堵住了,可以选择的退路只剩一个了。少女举起剑,推进器瞬间喷出耀眼的火光。
她的目标是那头单独的怪物,虽然体形更大,但它只有一个,封锁也说不上密不透风。单纯是突破而不是斩杀的话……也不是做不到!米莉特如此相信。
不知是不是怪物感觉到了推进器的热量,它忽然挺起身体,哀嚎的面孔周围6根尖刺忽然伸长变成触须,朝少女刺来。攻击警报顿时闪烁起来,但在提醒之前,米莉特已经翻转身体,让姿势协调喷口推动自己旋转起来,大部分触须堪堪擦过装甲,留下一点痕迹。
但触须实在太多了,无论她怎么躲避,仍然难以完全闪开。米莉特瞥见最后一根触须划过弧线朝自己迎面刺来,改变行动轨迹已经不可能,她只得举起左手,触须触到旋转盾,耀眼的电光朝周围弹射开,触须也被拨向旁边。
少女的身形就像在空中旋转的陀螺,在怪物的鞭笞下越转越快。
触须攻击失败,立刻收缩,如同鞭子般抽动着,同时两只粗大的前触手朝米莉特抱来。
理论上这种攻击对身披装甲的骑姬来说不过是挠痒痒罢了,少女看着那卷来的触手,却觉得在身体被包卷前,心脏已经被什么东西握住了,几乎停跳。
这种恐惧感让她感觉浑身发凉。刹那之间,她脑子变得一片空白,什么都不知道了。恐惧让她失去了思考能力,只有本能在驱动着她的身体。
但她的身体似乎比大脑更懂得如何脱离危险。推进器的火光再度变强,速度骤然提升一级,这变化令怪物也始料未及,眼睁睁地看着少女穿过触手的空隙,抱了个空。
瞬息之间,米莉特的眼中似乎看到了一条通往生机的道路。她握紧右手,试图抓住胜利的感觉。接着她举起右臂长剑,朝怪物胸前下方的那张闭眼的面孔刺去。
“姐姐……不要!”怪物以小女孩的声音惨叫着。
米莉特举剑的手颤抖了。并非是同情或是犹豫,而是那来自怪物的精神干扰如同电击般再度命中了她的意识。也许是恐惧的效果不明显,这次怪物这次像是直接将触手探入了她的大脑,将她的思考搅得一团糊涂。各种思考混在成浆糊,让少女不知如何是好。但推进器并未熄灭,她眼看就要冲到怪物面前了。
刹那的间隙,怪物的胸口忽然上下分开,一条粗大的肉柱从裂缝中伸出。肉柱的前端张开血盆大口,4排尖牙散发出恶臭。
臭气让米莉特忽然清醒过来。她顶住大脑传来的异样感,及时抽剑,横架在咬来的大嘴前。
尖牙咬在剑刃上,不断颤动,与剑刃摩擦出刺目的火花。
现在正是生死关头,怪物制住了她的武器——她唯一的武器。无论是身后扑来的狗群,还是怪物舞动的触手,致命的威胁越来越近。
然而少女并不打算死在这。
“我可是……骑姬!”米莉特发出来自灵魂深处的呐喊,推进器的火光瞬间炸开。强大的推进力几乎要把她的意识都甩飞了。
视界仿佛被拉长了,所见之物纷纷扭曲,红色与蓝色的光芒在眼前飞速闪过。
等她清醒过来时,怪物已被她甩在身后,肉柱的上半部分被利刃削开,仅剩的一半正疯狂地舞动。
她用力甩去剑刃上的肉块,加速往通道冲去。然而怪物似乎早就料到了她会突破封锁,袭来的触须并非直接缠向少女的身体,而是在她眼前纵横交织,正逐渐形成网状。
米莉特这次来不及躲避了,她将旋转盾顶在面前,依靠推进器往还未封锁完成的缝隙冲去。
触须刺在旋转盾上,再度激起跳跃的电光。然而护盾防御的范围终究有限,几根触须擦过她的手臂、大腿、侧腹,防护服顿时被触须撕裂,在身体表面上激起一层密集的晶格。
千钧一发之际,少女刚冲出包围网,交织的网状立刻崩溃,落到地上变成纠缠线团。
“真危险……”
米莉特没有迟疑的时间,继续朝着通道底冲去。大群小型畸脑仍旧如潮水似的涌来,踏过那个被切裂的身体,朝少女扑去。
尽管那只六条腿的怪物似乎因为受伤而不便追击,但那群小狗依旧不依不挠地紧随其后。错综复杂的走廊大大限制了米莉特的速度,为了不撞上墙壁,每逢转弯她就不得不减速。
怪物狗却能用爪子抠住地板,以柔韧的腰部扭转方向,并且将弹性势能再度转化为瞬间爆发的推进力,在转弯的同时维持着极为可怕的速度向她逼近。
“这样下去会被追上的……AI,给我个能甩开敌人的提案。”米莉特焦急得喊。
为了回应主人的期望,投影上立刻出现了周边的地图,走廊的各处不断闪烁着警告图标。米莉特顿时感觉眼前一亮。
“这里的消防设施竟然还在工作!”
她平展长剑,沿着墙壁划过擦起一连串绚烂的火花,同时调整推进器角度,朝着天花板的感应头喷出火焰。
警报忽然炸响,天花板上喷下大量的消防泡沫。同时,走廊的前方,隔离门正缓缓闭合。
“好,加速!”米莉特命令推进输出功率最大化,推进器微微抖动,然后喷出耀眼的火焰,推动少女加速向前。然而出力的柱状图不断提升到接近限制器标记的位置,接着在限制阀的位置停下了,无法达到之前瞬间输出的功率。
这就是极限了!
随着推进器的受限,速度逐渐稳定下来。但眼下不断闭合的隔离门提醒着米莉特:现在的速度还不够。
“这什么破姬甲啊啊啊啊啊!”米莉特大声抱怨着,调动所有姿势协调喷口一起向后方喷去,这才以毫厘之差勉强擦过缝隙冲过大门。
厚重的合金板在身后落下,便听到节奏的“咚——咚咚——咚咚咚……”从门的对侧传来。
确定脱离了危险,少女这才大大地呼出一口气。
“如果乌那家伙还没死的话,我一定打死他。”
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